"Ovulación" es el nombre del proceso en el que los cambios hormonales hacen que un ovario libere un óvulo y se produce normalmente una vez en cada ciclo menstrual. En este artículo, analizamos con más detenimiento este proceso y explicamos cómo puede servirse de estos conocimientos para quedarse embarazada.
- La ovulación es el proceso en el que los cambios hormonales hacen que un ovario libere un óvulo.
- Solo puede quedarse embarazada si un espermatozoide entra en contacto con un óvulo y lo fecunda.
- La ovulación suele producirse entre las 24 y las 36 horas posteriores al aumento de la hormona luteinizante (LH), e identificarlo le ayudará a determinar el momento en el que está a punto de ovular.
- El esperma puede permanecer activo hasta cinco días, por lo que las parejas pueden concebir habiendo tenido relaciones sexuales antes de la liberación del óvulo.
- Las pruebas de ovulación Clearblue ofrecen una precisión superior al 99 % en la detección del aumento de la LH.
Ovulación
"Ovulación" es el nombre del proceso en el que los cambios hormonales hacen que un ovario libere un óvulo y se produce normalmente una vez en cada ciclo menstrual. Solo puede quedarse embarazada si un espermatozoide fecunda un óvulo. La ovulación se produce, generalmente, de 12 a 16 días antes del inicio del siguiente periodo.
- A medida que se acerca la ovulación, el cuerpo segrega cantidades cada vez mayores de una hormona llamada "estrógeno", que provoca que el endometrio se haga más denso y ayuda a crear el entorno adecuado para el esperma.
- Estos altos niveles de estrógeno provocan el aumento súbito de otra hormona llamada "hormona luteinizante" (LH). El aumento de la LH provoca la liberación del óvulo maduro del ovario: esto es la ovulación.
- La ovulación suele producirse entre las 24 y las 36 horas posteriores a dicha subida. Por este motivo, el aumento de la LH es un buen indicador de máxima fertilidad.
- La fecundación del óvulo solo puede producirse, como máximo, 24 horas después de la ovulación. Si no se fecunda, el endometrio se desprende (el óvulo, con él) y comienza el periodo. En este momento, comienza el siguiente ciclo menstrual.
¿Puedo ovular más de una vez durante el ciclo?
Profesor Bill Ledger, especialista en fertilidad
Sí, es posible ovular dos veces, pero generalmente ocurre de forma casi simultánea durante el ciclo. Así es como se conciben mellizos, es decir, a partir de la ovulación de dos óvulos independientes. Sucede con mayor frecuencia en mujeres con más de 35 años; esta es una razón por la que el grupo con mayor edad suele tener gemelos. La otra es que, en muchos hospitales especializados en fecundación in vitro, transfieren dos embriones en pacientes de mayor edad, mientras que, en las pacientes menores de 40 años, solo se transfiere un embrión.
¿Cuáles son las diferencias entre la ovulación y los días fértiles?
Mientras que el óvulo solo tiene una vida de 24 horas, el esperma puede mantenerse activo hasta cinco días. Por ello, puede sorprenderle saber que una pareja puede concebir teniendo relaciones sexuales de cuatro a cinco días antes de la liberación del óvulo.
El "periodo fértil" completo, teniendo en cuenta la vida del esperma y la del óvulo, es de seis días aproximadamente. Los "días fértiles" son todos los días del ciclo menstrual en los que existe la posibilidad de quedarse embarazada si se tienen relaciones sexuales sin protección.
Detectar días fértiles adicionales proporciona más flexibilidad a las parejas para planificar sus relaciones sexuales en su vida diaria, además de ofrecer más oportunidades de concebir, lo que puede reducir la presión que algunas parejas sufren al intentar hacerlo.
¿Cuándo es más fértil una mujer?
Los días de mayor fertilidad de cada ciclo y, por tanto, en los que tiene mayor probabilidad de quedarse embarazada tras tener relaciones sexuales sin protección, son el día de la ovulación y el día previo, que son los dos días de máxima fertilidad. También hay algunos días anteriores en los que la fertilidad es alta y en los que también es posible quedarse embarazada. Fuera de este "periodo fértil" de unos seis días, las probabilidades de quedarse embarazada son bajas.
En el gráfico anterior se ilustra que sigue habiendo probabilidades de concebir en los días previos a la ovulación.
¿Cuándo se produce la ovulación?
La duración del ciclo menstrual varía de una mujer a otra y de un ciclo a otro, pero suele ser de entre 23 y 35 días. La ovulación se produce, generalmente, de 12 a 16 días antes del inicio del siguiente periodo. Muchas mujeres piensan que ovulan en el día 14, pero este es solo un promedio. Lo cierto es que la mayoría de las mujeres ovulan en un día diferente del ciclo menstrual, lo que también cambia de un ciclo a otro. De hecho, el 46 % de los ciclos menstruales muestra una variación de siete o más días.1
Algunas mujeres manifiestan dolores agudos cuando ovulan, pero muchas no experimentan sensación alguna y no existen otros signos físicos de ovulación. Para quedarse embarazada, es importante que tenga relaciones sexuales los días fértiles y, si desea saber cuándo es mayor su fertilidad, es fundamental que conozca su cuerpo y su propio ciclo menstrual.
Profesor Bill Ledger, especialista en fertilidad
Cada persona es diferente, y las mujeres no se pueden basar en valores promedio de la población para conocer su propia fertilidad. Saber cuándo ovulan es uno de los pasos más fáciles que las mujeres pueden dar para comprender su fertilidad y las pruebas de ovulación constituyen el método más sencillo para predecir con precisión cuándo ovularán. Las pruebas convencionales basadas en la LH ofrecen a las parejas un aviso de uno o dos días de antelación del momento de ovulación. Clearblue también ha desarrollado productos más avanzados que ofrecen a las mujeres incluso más información.
No estoy segura de si ovulo cada mes. ¿Cuál puede ser la causa?
Profesor Michael Thomas
A veces, las mujeres no ovulan todos los meses por varios motivos. Si sus ciclos se prolongan generalmente durante más de 35 días, puede que no ovule de forma constante o que ni siquiera ovule. La mayoría de las mujeres que no ovulan y no están embarazadas puede padecer el síndrome de ovario poliquístico (SOP). El SOP es un trastorno con el que se nace y que puede provocar que una mujer no ovule (libere un óvulo) de forma regular y constante. Estas mujeres también pueden padecer acné adulto o experimentar un aumento del crecimiento del vello en el labio superior o debajo de la barbilla. Mediante la ecografía, se percibe que los ovarios presentan una gran cantidad de pequeños quistes en su interior, cuyo tamaño no aumenta. Entre los demás trastornos que pueden provocar que no ovule se incluyen una función tiroidea baja (hipotiroidismo) y una secreción de prolactina elevada (hiperprolactinemia). También puede encontrarse en el periodo anterior a la menopausia (perimenopausia). Si cree que no ovula de forma constante, debe consultar a su médico.
Obtenga más información sobre la anovulación.
¿Cuánto dura la ovulación?
Dado que la ovulación consiste en la liberación de un óvulo de un ovario, es prácticamente instantánea: el folículo se rompe y el óvulo se expulsa rápidamente hacia la trompa de Falopio.
- 1. Creinin, MD., et al. Contraception (2004) 70: 289-92
Prueba de ovulación DIGITAL: identifica sus 2 días más fértiles
En cada ciclo hay solo unos pocos días en que una mujer puede concebir, así que tener relaciones sexuales en esos días es muy importante si está intentando quedar embarazada.